Наверное, сейчас сложно встретить геймера, который не слышал бы о первом «железном» решении от Valve, адаптированной версии домашнего компьютера, игровой приставке Steam Machines. С момента появления первых новостей о её разработке, приставка Стим Машина привлекает внимание всей игровой общественности, с нетерпением следящей за анонсами от Валв. Вообще же, само решением компании выпустить консоль было довольно неожиданным, ведь фирма является, в первую очередь, успешным разработчиком компьютерных игр. Рядовому же пользователю Valve известна по суперпопулярной серии Half-Life и сервису цифровой дистрибуции игрового контента Steam. Наряду с разработкой приставки Валв удивила пользователей ещё одним новым творением – операционной системой SteamOS. Ось относится к семейству Линукс-систем и бесплатно распространяется с открытым исходным кодом. Игровое устройство будет обладать гибкой архитектурой и широчайшими возможностями для модификации – все компоненты будут доступны для замены, начиная от жесткого диска, заканчивая центральным процессором. Фактически, имея на руках необходимые компоненты, каждый желающий сможет собрать устройство, установить на него СтимОС и на выходе получить рабочую»Стим Машину». Всё это отвечает лозунгу свободы и открытости, под которым Валв планирует выпускать свои разработки. До этого же генеральный директор компании, хорошо известный в игровой индустрии Гейб Ньюэлл, не раз отрицательно высказывался об ограниченности современных игровых устройств и, по всей видимости, Стим Машины будут лишены львиной доли недостатков, отмеченных Ньюэллом.
Сам же Ньюэлл является выходцем из компании Майкрософт наряду со своим другом и сооснователем Майком Харрингтоном, с которым в далеко 1996 году они основали компанию Valve. На часто задаваемый вопрос, почему для компании было выбрано именно такое наименование (valve по-английски означает «вентиль», «кран»), Гейб отвечает, что выбор названия для них с партнером был очень сложным. В итоге они начали даже визуализировать возможные варианты и не нашли ничего лучшего и подходящего, чем изображение вентиля. На сегодняшний день корпорация Valve является сверхприбыльной компанией с более чем двумя сотнями сотрудников, порядка половины которых, по признанию Гейба Ньюэлла, в прошлом были создателями модов для различных игр.
